Terwijl de VS en China samenzitten voor een nieuw rondje onderhandelen in Washington, voerde de regering-Trump de druk nog op door Huawei strafrechtelijk te vervolgen. De beschuldigingen gaan van industriële spionage tot inbreuken op de sancties tegen Iran.

Het drama begon in december, toen Meng Wanzhou, CFO en dochter van de oprichter van het bedrijf, gearresteerd werd in Canada om eventueel uitgeleverd te worden aan de VS. China reageerde door klacht in te dienen wegens laster en discriminatie. Maar hoe is deze Chinese telecomreus in de netten van de handelsoorlog verzeild geraakt?

Huawei is een belangrijke wereldwijde speler. Naast smartphones produceert het ook de telecominfrastructuur die nodig is om de nieuwe mobiele 5G-netwerken te bouwen. Het ‘internet der dingen’ zal op 5G draaien, inclusief gerobotiseerde productielijnen en zelfrijdende auto’s. Een ‘ding’ zal gegevens kunnen doorgegeven aan een ander ‘ding’, zonder menselijke tussenkomst. En de gebruikskosten zullen een stuk lager zijn.

Maar de kosten voor het uitrollen van deze revolutionaire technologie zijn erg hoog, in Europa alleen al worden ze op 500 miljard euro geraamd. Telecomoperatoren in heel de wereld zoeken naar manieren om hun kosten te minimaliseren.