Terwijl in het Amazonegebied bosbranden woeden en de temperaturen van zeeën en oceanen stijgen, sluit president Macron zich aan bij de stelling van klimaatactivisten dat “ons huis in brand staat”. Milieuschade is zowel een uitdaging als een kans voor wie hoopt verstandig te beleggen en tevens een verschil te maken. Als reactie
hierop heeft de fondsenindustrie maatschappelijk verantwoorde beleggingsstrategieën ontwikkeld. Één daarvan is de ESG-strategie (environmental, social & governance) die gericht is op fondsen met een milieu-, sociaal en/of bestuurlijk thema. Laten we deze zeer actuele sector eens onder de loep nemen.

De Verenigde Naties heeft 17 categorieën van duurzame beleggingen vastgesteld, variërend van toegang tot voedsel, huisvesting en gezondheidszorg tot duurzame steden, ‘groene’ energie en water. Deze categorieën worden gebruikt als globale richtlijnen voor de ESG-sector. Elke fondsenbeheerder past haar eigen ESG-screening toe bij de keuze van bedrijven om in te beleggen. Deze screenings zijn bedoeld om sterke en correct gewaardeerde bedrijven te vinden die ook aan de juiste criteria voldoen. Daarnaast sluiten deze screenings bedrijven uit die de test niet doorstaan, bijvoorbeeld wegens oneerlijke werkpraktijken of een slechte reputatie op het gebied van het milieu.

Milieu is de categorie die het gemakkelijkst te omschrijven is. Het klimaat is een politiek belangrijk thema geworden, zoals blijkt uit de sterke resultaten die de groene partijen bij de recente Europese verkiezingen hebben behaald. De extreme weersomstandigheden zorgen ervoor dat het debat feller wordt naarmate wetenschappers de oorzaak ervan proberen te achterhalen.